Guatemala

A Guatemala é o maior país da América Central, e também o mais populoso. Grande parte da população é indígena Maia, e vive no Altiplano Ocidental. Dos cerca de 14 milhões que vivem na Guatemala, mais da metade é de descendencia maia, e se comunicam entre si em alguma das 22 línguas maias ainda existentes. Saindo da capital, grande parte da população usa as vestes tradicionais, assim como muitos homens cultivam suas terras seguindo os costumes antigos.

O país tem uma área de 109.000 km², onde se encontram 30 grandes vulcões (alguns ainda ativos) que chegam a até 4220m de altitude. O norte do país é em grande parte coberto pela selva, e o Altiplano Ocidental, onde vive a maioria da população, é muito montanhoso. O solo é bom e cultivável, a há chuva em abundancia. 

A Guatemala é conhecida como "A Terra da Primavera Eterna” por seu clima agradável, mas também encontramos temperaturas mais extremas em algumas partes do país. Nas áreas mais altas de montanha pode fazer muito frio, e as terras mais baixas são consideravelmente quentes. Apesar disso, a maioria das cidades (incluindo Panajachel) tem temperaturas entre os extremos, e são quase sempre agradáveis. Sempre se recomenda trazer um casaco para a viagem, e, em viagens entre Maio e Outubro, roupas apropriadas para a chuva. Nesses meses a chuva pode ser muito forte, mas para muitos dos locais a temporada é a melhor época do ano.

Os guatemaltecos dão grande importância à boa educação cotidiana. Os homens sempre se cumprimentam com um aperto de mão quando se encontram. É muito comum dizer “Buenos dias” (Bom dia) e “Buenas tardes” (Boa tarde) nas ruas, mesmo à desconhecidos. Qualquer tentativa de falar Espanhol, mesmo que o seu nível de Espanhol seja bem ruim, é muito apreciada (mesmo que não compreendida).